Die Mittelschicht fühlt sich zunehmend unter Druck. Die Angst, Job, Einkommen und damit auch den sozialen Status zu verlieren, führt bei vielen Familien zu einer Abgrenzung nach unten.

Man sucht ein ruhiges und kultiviertes Wohnumfeld und setzt verstärkt auf private Netzwerke. Insbesondere die Ausbildung des Nachwuchses rückt stärker in den Fokus, denn auf dem globalisierten Arbeitsmarkt sind erstklassige Abschlüsse wichtig.

Die Sorge, dass staatliche Einrichtungen in Zeiten von Finanzknappheit und Reformstau den Anforderungen nicht mehr gerecht werden, hat Konsequenzen. Immer mehr Eltern schicken ihre Kinder auf Privatschulen. Dort erhoffen sie sich bessere Lernbedingungen, qualifizierteres Personal und gezielte Förderung – und damit den entscheidenden Vorteil für ihre Kinder im Konkurrenzkampf um Ausbildungs- und Arbeitsplätze. Soziologen prognostizieren, dass der soziale Klassenkampf künftig in der Schule beginnen werde.

Die Abgrenzung nach unten hat viele Gesichter. In den Städten entstehen immer mehr abgeschottete Wohnanlagen in attraktiven Lagen, die von gut verdienenden Mittelschichtsfamilien bezogen werden. Hier lebt man in einer sozioökonomisch homogenen Gruppe, in der sich die Lebensentwürfe ähneln und in der man sich sicher fühlt. Mit dem neuen Lebensumfeld wendet man sich vom alten Milieu ab, oft unbewusst, mitunter auch gezielt. Besonders in Deutschland wird diese Entwicklung als Zeichen für eine wachsende Entsolidarisierung und Intoleranz gesehen. In der Dokumentation gewähren Mittelschichtsfamilien aus Deutschland und Frankreich Einblick in ihr Leben, das von einem Rückzug ins Private gezeichnet ist. Ein Phänomen, das offensichtlich mehr ist als nur ein Trend.

Jammern auf hohem Niveau oder begründete Sorge um die Existenz? Der Themenabend analysiert die Situation und Stimmungslage der Menschen in Deutschland und Frankreich, die mit sinkenden Einkommen und steigenden Preisen auf der einen und mit positiven Nachrichten zur Lage auf dem Arbeitsmarkt und zum wirtschaftlichen Aufschwung auf der anderen Seite konfrontiert sind.

Während die Einkommen stagnieren, steigen die Preise. Der persönliche Wohlstand wächst nicht mehr, er muss vielmehr verteidigt werden. Das ist das Gefühl von vielen Menschen in Deutschland und Frankreich, und daran können gute Nachrichten vom Arbeitsmarkt und Außenhandel nichts ändern. Denn das Gefühl sagt, dass diese guten Nachrichten flüchtig sind.

Die Angst, nicht mehr mithalten zu können und die Angst, zum Verlierer zu werden, greift in immer breiteren Schichten um sich. Dieses Gefühl der Verunsicherung und Ohnmacht ist kein individuelles Phänomen, es beherrscht immer mehr Menschen und bemächtigt sich der Masse der Erwerbstätigen, die den Staat tragen. Handelt es sich hierbei lediglich um Wehleidigkeit oder besteht begründete Sorge?

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